My dumb angel

[valela]

Название: My dumb angel
Автор:  [Valeri.]
Фандом: Good omens
Герои: Азирафэль/Кроули
Предупреждения: АU, возможно ООС
Состояние: 3/3
Краткое содержание: 21 век. Армагеддон остановлен, но заплатят ли за это ангел и демон? Спустя 10 лет Небеса наказали ангела довольно своеобразно; в Аду же сочли, что это послужит демону отличным проклятием. И, как ни странно, оказались правы.
Посвящение: для  ReMr186 спасибо тебе за вдохновение! Этот фанфик обязан своей жизнью твоему: Включить тишину (Blackbird)

Лучше промолчи, прошлое забудь
Вряд ли ты сможешь его вернуть...
Взял на плечи бремя,
Предал своё племя,
Чтоб у нас с тобой один был путь!

И мы с тобой теперь стали за одно
Вместе не страшно и пасть на дно!
Пусть враги суровы,
Мы принять готовы
Всё, что нам с тобой отныне,
Всё, что нам с тобой отныне,
Всё, что нам отныне суждено.

Глава 1

Кроули знал, что рано или поздно это случилось бы. Это был вопрос времени, просто демон предпочитал не думать об этом, отгоняя ужасные мысли как можно дальше.
Но за все в этой жизни приходится платить.
И зачастую взимаемая плата оказывается слишком великой, просто огромной.
Черт возьми, они всего лишь остановили Армагеддон!
Кроули никогда не хотел, чтобы что-то подобное случилось с его ангелом. Азирафэль был в этом сумасшедшем, стремительно меняющемся мире островком спокойствия, чем-то неизменным для демона. Англия могла пасть, но книжный магазинчик в Сохо должен был стоять всегда. Всегда там должен был быть полноватый ангел со взъерошенными волосами, готовый не продать свои любимые книги случайным покупателям. В задней комнатt магазина всегда должен был быть старый, но от этого не менее мягкий диван, заваленный книгами стол и две кружки с какао, которое так любил ангел...

***
Утро этого вторника не задалось с утра.
Все началось с того, что у Кроули сгорел телевизор. И дело было совсем не в том, что демон так любил свою технику, ревностно отслеживая каждую новинку. Просто любая техника, попадая в его квартиру, начинала работать без подключения к сети и имела гарантийный срок "никогда-не-сломаюсь-и-не-буду-нуждаться-в-ремонте". Телевизор не мог сгореть сам по себе, только если... но думать о своем начальстве совсем не хотелось, тем более, от них не было ничего слышно уже лет десять. Поэтому Кроули лишь нехотя махнул на телевизор рукой, и тот включился на каком-то новостном канале, вещая об очередных природных бедствиях.
Следующим странным происшествием оказались цветы. Ничего серьезного не случилось, просто... они все были совершенно здоровы. Демон подозрительно покосился на своих питомцев, привыкнув, что каждый раз приходилось уносить кого-нибудь куда подальше. Остающимся цветам не нужно было знать, что "изгнанник" находил вечный приют у Азирафэля или у той милой старушки снизу, которая жила совсем одна и временами звала Кроули на чай. Демон тогда чинил ей что-нибудь, за что получал приглашение "на чай" от соседки напротив - роскошной дамочки в расцвете женских... что там у них бывает, - ревновавшей его невероятно. Поэтому совершенно здоровые цветы злобно уставились на хозяина, словно говоря: "Не выдворишь! Останемся!"
- Это заговор, лапули, - проворчал Кроули, нежно обходя растения с пульверизатором. - Но мне определенно нравится ваш настрой.
Листки цветов так и норовили прикоснуться с рукам демона.
- Ох, хитрюги, - сдался тот, подсыпав лишнего удобрения и махнув на прощание рукой. - Ушел к Зире, вернусь поздно. Не шалить, Мирт за главного.
Двадцатилетний Мирт, ставший первым цветком в коллекции змея, лишь преданно встряхнул раскидистой кроной, довольный таким доверием. К чести этого цветка следует сказать, что при этом пола не коснулось ни одного листка.
Хлопнула входная дверь.
Цветы тут же принялись обсуждать личную жизнь хозяина, приплетая ангела по делу и без. Мирт не даром пользовался такой репутацией среди цветов - даже вредный Гибискус уважал его. А все потому, что Мирт снисходительно пропускал все сплетни мимо ушей, получая новости прямиком от хозяина и делясь самым интересным с остальными, прекрасно понимая, что Кроули рассказал бы им, а что предпочел бы, чтобы осталось только между ними двумя.
- Опять в кафе пойдут, - скривился Гибискус.
- Давно пора перейти к действиям! - рьяно воскликнул Имбирь, бывший довольно горячим парнем.
- Они будут в магазине Азирафэля, - начал свой рассказ Мирт, - потому что...
Все цветы замолкли и замерли в ожидании рассказа. Даже Кактус, не любивший подобного рода разговоры, навострил уши. Фиалка, бывшая чуть ли не единственной дамой в этой комнате, лишь мечтательно вздохнула.

***
Кроули не покидало ощущение, что за ним следят. Пока он шел по улицам, пока покупал дорогое и так любимое Азирафэлем шампанское, пока выбирал фильм для вечернего просмотра, на который его уговорил ангел, пока шел до магазина в Сохо.
Пешком демон ходил временно - его любимый "бентли" 26-го года выпуска смотрелся в двадцать первом веке странно и... старомодно, как бы печально это ни было. Поэтому он подыскивал новый автомобиль, желательно тоже "бентли". Буквально несколько дней назад он нашел одного джентльмена почтительного возраста, который владел весьма опрятным автомобилем 95-го года и который нехотя согласился его продать, благо Кроули предложил ему заоблачную сумму. Сейчас автомобиль временно находился в сервисе - ему меняли двигатель. Демон мог бы просто махнуть рукой, но в последнее время они с ангелом старались все больше вливаться в человеческую толпу и все меньше полагаться на свои сверхъестественные силы, чтобы не привлекать лишнего внимания. Правда, иногда они не могли удержаться от чего-нибудь небольшого, но значительного. Например, отключить светофор на пять минут, чтобы машина не сбила ребенка (Кроули ни за что бы не признался, что получал от этого какое-то странное удовольствие). В общем, демон нашел себе идеальное занятие: устраивать мелкие пакости, которые приводили к чему-то хорошему. Например, взорвавшаяся банка с краской. Работы были отложены, и никто не пострадал.
...К магазину Кроули дошел, когда уже стемнело. Он решительно повернул ручку двери и зашел внутрь.
Темно, ни души.
- Зира? - позвал демон, крепче сжимая бутылку. - Это я.
Из задней комнаты донеслись какие-то приглушенные звуки. Он пошел на шум, зажег свет и - замер.
Перед его Азирафэлем стоял ангел и что-то говорил о возмездии. Нет, не так. Вся его сущность буквально вопила о Возмездии. Азирафэль же молчал, зажатый в угол.
- Отойди от моего ангела, недомерок! - в воина полетела бутылка шампанского. - Только попробуй что-нибудь ему сделать!
Кроули не успел моргнуть, как ангел уже стоял перед ним.
- Что ты мне сделаешь, демон? - вопросил он. - Я был послан Сверху, чтобы взять с это ангела плату за ослушание. Он пошел против...
- Против Плана, я знаю! - все внутри демона кричало, чтобы он бежал, прятался, но он просто не мог оставить своего друга в беде. - К черту этот План! Мы...
- Вы оба заслуживаете наказания за ослушание, демон, - немного удивленно смотрел на него ангел. Почему этот демон не боялся? Не пытался сбежать? Почему он привлекал к себе внимание существа, которое запросто может его уничтожить? - Я запросто могу тебя уничтожить.
- Если после этого ты уберешься восвояси и оставишь моего ангела в покое, - нервно сглотнул он, - валяй.
- Кроули, нет! - слабо произнес Азирафэль, не пытаясь, однако, даже встать на ноги или сдвинуться с места. - Я получу то, что заслужил...
- Зассслужил? - уставился на него Кроули, начав шипеть, чего не делал уже очень давно. - Ты спассс этот чертов мир! Ты дейссствительно полагаешь, что за это ты зассслужил сссмерть?
- Но...
- Верь, во что хочешь, - фыркнул демон, - но я не сойду с этого самого места!
- Ты неправильный, - неизвестный ангел склонил голову. - Я не понимаю.
- Как тебя зовут? - спросил вдруг Кроули.
- Кастиэль, - моргнул тот. - Я воин гарнизона.
- Послушай, Кастиэль, - вздохнул демон, - ты слишком молод и слишком мало пробыл здесь, чтобы понять.
- Мне дали задание, - упорствовал ангел. - Я не могу ослушаться. Мне было приказано взять с Азирафэля плату.
- Но они не сказали, какую? - с надеждой поинтересовался змей.
- Нет, - покачал головой Кастиэль. - Я думал лишить его Благодати, ведь теперь, как ты знаешь, падшие ангелы становятся людьми.
- Я был в этом мире довольно долго, - попытался объяснить ему Кроули. - Когда живешь так долго, то привязываешься к вещам, которые постоянно рядом. Поэтому я просто не могу потерять единственное, что у меня есть.
- Вот как, - воин склонил голову на бок. - Я еще ни разу не встречал демона, так отчаянно цепляющегося за другое существо.
- Мы знаем друг друга с самого Начала, - осторожно вставил Азирафэль, восхищенно смотря на демона, который стоял прямо перед ангелом, не оступая при виде распирающей его Благодати.
- И... раз уж никто плату не назначил, и все зависит от тебя, - сказал вдруг Кроули, - не мог бы ты придумать что-нибудь другое? Ну, кроме убийства и лишения Благодати. Мы тут вроде как пытаемся влиться в общество... - он нервно провел рукой по волосам, пытаясь прировнять топорщившиеся в разные стороны пряди, но вместо этого взлохматил их еще больше. Оба ангела вдруг ясно осознали, чего демону стоило стоять перед Кастиэлем прямо и с язвительной улыбкой вести разговор, когда все внутри умоляло его бежать, бежать, бежать, как можно дальше.
- Я посмотрю, что можно сделать, - кивнул ангел.
- Спасибо, - выдохнул демон, поправляя очки. Он совершенно не знал, куда деть руки в неловкой паузе, возникнувшей, пока воин подыскивал другое возможное наказание.
- Есть одно решение, - Кастиэль вдруг оказался рядом с Азирафэлем и протянул к нему руку. - Не бойся, демон. Ни его жизнь, ни его Благодать не пострадают, - добавил он, заметив, что Кроули ринулся к ним.
Воин коснулся шеи ангела, и по комнате поплыло голубоватое свечение, обжегшее демона своим божеством, но тот даже не двинулся с места, наоборот подходя ближе так, что Кастиэль буквально столкнулся с ним носом, когда выпрямился.
- Я посчитал, что этого будет достаточно, - сказал он. - Я не посчитал нужным отрезать Азирафэля от Небес.
- Спасибо, - судорожно выдохнул Кроули. - Спасибо, Кастиэль.
- К сожалению, я ничего не могу сделать для тебя, демон, - печально посмотрел на него ангел. - За тобой вскоре придут Снизу.
- Ты сделал больше, чем достаточно, - измученно улыбнулся ему демон. - Лучше не рисковать, ангел. За большее тебе могут и по шее настучать.
- Я запомню тебя, Кроули, - произнес Кастиэль, прежде чем исчезнуть.
- Ох... - все силы, державшие Кроули на ногах перед незнакомым ангелом, куда-то делись. - Ты как, Зира?
Ангел благодарно посмотрел на демона, открыл рот, чтобы что-то сказать и - к ужасу Кроули - не смог произнести ни слова.
Глава 2
Глава 3
КОНЕЦ

@музыка: Voltaire - Almost human

@темы: книги, Good omens, Фанфики

Comments

[valela]

Глава 2

Кроули никогда не считал себя достаточно сильным, чтобы быть кому-то опорой. Единственный, кто в ней мог нуждаться, но все это время обходился без нее, был его ангел. Каждый раз демон подсознательно боялся подвести своего единственного друга.
И это было проблемой.
Потому что его ангел прямо сейчас испуганно смотрел на него и все еще пытался произнести хоть слово.
Получалось какое-то не то шипение, не то сипение. Срочно нужно было что-то делать, как-то показать, что ничего не изменилось, что ангел по-прежнему его - единственный, незаменимый. Требовалось сделать решение, а решать что-то Кроули ненавидел - особенно теперь, когда от него зависела судьба Азирафэля. Из всего этого было только два выхода: остаться и стать опорой или уйти. Демон боялся подвести друга, но еще сильнее он боялся его потерять - он осознал это ясно, когда Кастиэль стоял с ангельским клинком наготове. Поэтому Кроули сделал единственное, что показалось ему правильным: он встал на колени перед ангелом и крепко обнял его.
- Все в порядке, - успокоил демон Азирафэля. - Я с тобой, Зира.
Тот, вырвавшись, неверяще уставился на друга и покачал головой, руками указывая на горло. У демона предательски защипало в глазах.
- Серьезно? - он мягко взял лицо ангела в ладони. - Ты серьезно считаешь, что мне с тобой интересно только потому, что мы с тобой можем поговорить на какие-то там возвышенные темы?
Азирафэль уверенно кивнул головой.
- Тогда ты полный идиот! - злобно воскликнул Кроули. - Я никуда не уйду, так и знай.
Ангел ткнул пальцем в пол.
- Ад? - уточнил змей, и внутри у него все похолодело.
Его друг кивнул.
- Пусть только сунутся, - как можно бодрее улыбнулся демон. - Я что-нибудь придумаю.
Азирафэль долго всматривался в серьезные глаза Кроули. Потом вздохнул и утонул в его объятиях.

****
Необжитая квартира Кроули встретила их неуютной тишиной и холодом тех самых бездушных комнат, которые обустроил дизайнер, но в которых никто не жил.
Азирафэлю никогда не нравилась эта квартира, поэтому когда Кроули оставил друга на диване, а сам собрался куда-то уйти, ангел протестующе схватил его за руку и выразительно посмотрел на него.
- Я за чаем, Зира, - успокоил его демон, нежно проведя рукой по светлым волосам. - Сейчас вернусь.
На белой аккуратной кухне мысли вернулись в нежелательное русло.
Что теперь делать? Как заставить ангела поверить в то, во что сам демон верил с трудом? Что с ними будет, если долг взимать придут уже с Кроули? Что, если они не ограничатся чем-то вроде голоса? Что тогда будет с Азирафэлем?
Демон решил разбираться с проблемами по мере поступления. В первую очередь следовало приготовить обещанный чай и успокоить растерянного друга. Самому следовало успокоиться прямо сейчас.
- Все хорошо, - уверенно сказал демон неизвестно как оказавшемуся Мирту на кухне. - Все в порядке. Что может быть не так? Мы со всем справимся, да? Все устроится.
Мирт одобрительно зашелестел листвой, но крайние ветки запротестовали.
- Да, мы влипли, - нехотя признался Кроули, - но! - он погрозил пальцем кусту. - Будь я проклят, если не найду выход!
Мирт теперь согласился полностью: Кроули все же был демоном слова, как-никак.

***
Азирафэль отстраненно водил рукой по мягкому дивану, ожидая возвращения Кроули.
Присутствие демона успокаивало и дарило ощущение какой-то защищенности, особенно после того, что случилось в магазине. В этом был весь демон - шел наперекор судьбе, заставляя всех верить, что безвыходных ситуаций не бывает. Ангел помнил, как замерло сердце в груди, когда он заметил на долю секунды страх в глазах друга, как перехватило дыхание, когда он думал, что вот сейчас змей сбежит, оставив его на волю судьбы. Но демон остался. И смог выпросить у воина жизнь Азирафэля. Остался он и после, когда ангел потерял то единственное, что, как он думал, и держало демона вокруг него все эти тысячелетия.
Так много для него еще никто и никогда не делал.
Да, Азирафэль прекрасно знал, что все эти мелкие добрые дела, которые Кроули так полюбил совершать (хотя никогда не признался бы в этом пристрастии даже самому себе), постепенно ослабляют его демоническую сущность. От ангела не укрылось, что сон стал для змея больше необходимым, чем любимым времяпрепровождением.
Поэтому Азирафэль лишь укоризненно посмотрел на друга, когда тот вернулся, подав ангелу горячую кружку и осторожно присев рядом.
- Ты в порядке? - демон дождался кивка и продолжил. - Знаешь, я тут подумал...
Ангел выжидательно замер. Вот сейчас змей скажет, что все это лишнее, что их больше ничего не связывает, что...
- ...что тебе нужно составить список, - голос Кроули дрогнул. - Ну, книг, которые тебе нужны в ближайшее время. Я принесу.
Азирафэль долго думал, как изобразить руками "зачем?", и не нашел ничего лучше, чем уставиться на демона в ожидании.
- Я не позволю тебе остаться одному в магазине, - заявил демон тоном. Таким тоном он объявлял ангелу по телефону, что сегодня они идут гулять в парк. Или что еще один цветок найдет себе место на полке в книжном магазине. С таким тоном спорить было бесполезно.
И за это ангел был ему благодарен.
Сил осталось только на то, чтобы допить остывший чай и притянуть к себе напряженного демона, устраивая его голову у себя на плече.
- Зира, - попробовал запротестовать тот, не особо-то и вырываясь, - там есть кровать...
Спи, - подумал ангел. - От них я не смогу тебя защитить. Но пока ты спишь, ты в безопасности.
Кроули не мог прочитать его мыслей, но подчинился, уткнувшись холодным носом в теплую шею ангела.
Азирафэль готов был поклясться, что слышал грохот, с которым на него свалилось понимание, чего еще лишился демон, кроме их извечных разговоров.
Он лишился единственной опоры, державшей его все это время.
И ангел не знал, что его пугало больше: слепое доверие и преданность, заставившие Кроули слепо рисковать своей жизнью или это осознание, свалившееся снегом на голову.

[valela]

Глава 3

Сквозь большие окна квартиры прокрались первые солнечные лучи, заставив спящего Кроули плотнее зажмурить глаза и снова искать спасения от света на мягком плече ангела. Азирафэль, не нуждавшийся во сне, махнул рукой на окна, и из воздуха появились плотные темно-бордовые шторы, отлично вписавшиеся в интерьер квартиры и гармонирующие с белыми стенами. Ангел не знал, сколько часов сна требуется человеку (демону, если быть точнее), но решил не будить друга, пока тот сам не проснется. У него в руках появился блокнот с ручкой, и Азирафэль принялся составлять список книг, как и попросил Кроули.
Если ангел понял его правильно, демон не собирался никуда отпускать своего товарища, имея твердые намерения поселить его у себя в квартире. Поэтому имело смысл осмотреться хорошенько, что ангел собирался сделать без присутствия хозяина квартиры, чтобы иметь возможность беспрепятственно осмотреть самые дальние углы, надеясь на неспособность цветов разговаривать. В чем он серьезно сомневался. Например, вон та фиалка ревниво уставилась на них, предупредительно шелестя листьями. Фикус подозрительно косился на новые шторы, пытаясь понять, что это и с чем это едят. Кактус презрительно отвернул распустившийся цветок в сторону, показывая всем своим видом, что его хозяин имеет право на личное пространство, которое ангел нарушал прямо сейчас. Вообще, все, попадая в квартиру демона, претерпевало изменения, приобретая довольно странные свойства, которых у подобных вещей быть не должно. Ангел готов был поклясться, что вчера этих цветов в комнате не было и в помине. И темные очки змея совершенно точно были у него на носу, а не на самой длинной лиане того странного Дерева, напоминающего... Азирафэль так и не понял, что это был за цветок. Дерево, похоже, обиделось.
Первым делом нужно было наладить отношение с цветами, решил ангел. А потом уже все осмотреть.

***
Кроули спал просто ужасно. Ему снилось, что его ангел все куда-то падал, а он никак не мог его поймать. Когда же демону удалось схватить Азирафэля за руку, они стали падать - вниз, вниз, вниз, визвнизвнизвниз. А потом их окружили демоны во главе с Хастуром. Они схватили ангела за крылья и...
- Отпустите его! Вы за мной пришли! - Кроули резко сел на диване, чуть не свалившись на пол.
Сон. Всего лишь сон.
На плечо легла теплая рука, и демон встретился взглядом с обеспокоенными голубыми глазами.
- Просто кошмар, - постарался заверить друга змей.
Азирафэль внимательно смотрел на него какое-то время, потом вдруг пожал плечами и протянул ему блокнот со списком книг и вещей.
- Необходимое? - уточнил Кроули, продолжая смотреть на ангела снизу вверх. - Я как раз машину из ремонта заберу, так что все привезу за раз, - хозяин магазина кивнул. Демон потянулся и провел рукой по светлым волосам, направляясь в сторону ванной комнаты. - Душ, милый душ!

***
Наконец-то хлопнула входная дверь, и раздались удаляющиеся шаги по лестнице.
Квартира была в полном распоряжении ангела.
Азирафэль начал с прихожей, решив, что цветы должны оказаться разумными собеседниками и им все можно будет объяснить.
Обычная прихожая: вешалка с боку, коврик перед дверью, полочка для обуви. Небольшая тумбочка с кремами для обуви (хоть у Кроули и были только одни неизменные туфли из змеиной кожи, которые совершенно не нуждались в специальном уходе, это совсем не мешало ему уподобляться людям, поэтому для приличия на полочке стояла разная обувь), наверху которой стояло аккуратное блюдце для ключей (Азирафэль видел такое в фильмах). На крючках висела осенняя куртка коричневого цвета, очередное темное пальто, какой-то темно-синий шарф и пальто самого Азирафэля, выделяясь на общем фоне какой-то теплотой и обжитостью.
Длинный коридор вел в центр дизайнерской квартиры. На стенах были какие-то небольшие бессмысленные картины, полочки с безделушками - в общем, все то, что дизайнер так любит навешивать на стены, когда его просят сделать хороший ремонт в квартире за кругленькую сумму. Ангел улыбнулся: планировка квартиры была довольно странной - пройдя по коридору, он оказался в просторной гостиной-перекрестке, из которой были проходы в другие комнаты.
Квартира действительно была необжитой. На кухне оказался холодильник, полный еды, к которой даже не прикасались.
В спальне не оказалось ничего интересного, кроме пары книг на полке. Видимо, Кроули захватил их из библиотеки в кабинете, где должен был быть огромный шкаф, полный разнообразных книг самых различных жанров - начиная классикой и кончая каким-то современным фэнтези.
При входе в кабинет ангел споткнулся об Мирт, невесть откуда взявшийся на пути.
Да что с вами не так? - мысленно воскликнул Азирафэль, осторожно отодвигая горшок с пути. От его взгляда не укрылось Дерево, все еще помнившее утреннюю обиду и теперь словно сверлившее его спину тяжелым взглядом. Имбирь, вдруг оказавшийся на полочке у входа, не предвещал ничего хорошего. Ангел видел только один выход: он быстро заскочил в комнату и захлопнул дверь прямо перед взбунтовавшимися растениями.

***
Только оказавшись внутри, Азирафэль понял, почему цветы так рьяно защищали кабинет своего хозяина. Обычно люди помещают все самое сокровенное и личное у себя в спальне, отводя этому отдельные места. Личным же пространством демона был его кабинет, разительно отличавшийся от всей квартиры, словно именно до этой комнаты не добрались загребущие руки дизайнера. В отличие от остальных помещений, на окне были темные шторы, повешенные самим Кроули.
У окна стоял массивный стол из темного дерева, содержащий на себе блокнот с отрывными листками и несколько фото-рамок. У Азирафэля внутри потеплело, когда на одной из рамок он увидел себя и Кроули: кажется, они в очередной раз кормили живность в парке, когда демон попросил случайного прохожего сфотографировать их. Смешная фотография, подумал ангел. Вернее, такой ее делал замерзший Кроули (на улице была зима, а он одел любимое пальто, слишком легкое для такой погоды), который смешно морщил нос и все пытался поправить сползавшие очки. Ну конечно. Солнцезащитные очки зимой. Модно, ничего не скажешь. Рядом стоял сам ангел, пряча лицо в теплый меховой воротник, но, как бы он ни наклонял голову, улыбку нельзя было спрятать. И еще на фотографии был полосатый шарф Кроули - они стояли, оба замотавшись в него, благо он был чересчур длинным и слишком ярким для Кроули, являясь слишком мрачным для Азирафэля.
Вообще, весь кабинет представлял из себя скоплище личных вещей. Вот на полке стояли в ряд копии различных моделей "бентли"; вот книга, которую они как-то читали вместе в парке; вот несколько фильмов, которые они собирались посмотреть в эти выходные; вот...
Что-то внутри дрогнуло.
Они, наивные, строили планы, на что-то надеялись, во что-то верили. Их мечты разбились о жестокую реальность.
Как бы хотелось Азирафэлю сказать Кроули, что все в порядке, все еще впереди. Как хотелось снова успокоить этого неугомонного демона, который взял на себя слишком много: вытянуть из отчаяния сразу двоих. Сказать, что... Сказать? Вот это было проблемой. Демон понимал каждое движение ангела, верно истолковывая каждый его жест. Букинист же потерял теперь возможность сказать что-то вроде "я не понял", "в смысле?" или "о чем ты?". Следовало придумать способ, чтобы общаться.
Взгляд Азирафэля упал на листки блокнота. И он взял в руки маркер.

***
Когда Кроули вернулся, он сперва очень испугался, нигде не обнаружив ангела. Только заметив собравшиеся у двери кабинета цветы, он заподозрил неладное. Под взглядом хозяина растения нехотя расступились.
Азирафэль обнаружился в директорском кресле; в руках он сжимал блокнот и черный маркер.
Прости, - прочитал демон.
- За что? - спросил он.
Я не смогу сделать для тебя то, что ты сделал для меня, - быстро написал ангел.
- И? - уставился на него Кроули. - Я же сказал, что все будет в порядке.
Откуда ты знаешь?
- Я позабочусь об этом.
Мне лучше уйти.
- Тебе лучше остаться и найти место под книги. Я не собираюсь спотыкаться о них на каждом шагу.
Почему ты это делаешь?
- Будто ты сам не знаешь.
Нет.
- Ты мой друг, Азирафэль! Единственный за все это чертово время! - не выдержал Кроули. - Ты не можешь говорить, и? Мы все еще можем общаться!
Азирафэль начал было что-то писать на листе, но его прервал громогласный голос:
- КРОУЛИ, ТЫ ЗДЕСЬ?
- А где мне еще быть? - злобно отозвался демон.
- ВРЕМЯ ПЛАТИТЬ, КРОУЛИ, - медленно произнес голос. - ЭТО АЗАЗЕЛЬ.
- Даже так, - Кроули заставил голос не дрожать. Азазель? Нехорошо. Это повыше Хастура и Лигула вместе взятых будет. Очень нехорошо.
- Я ХОТЕЛ ТЕБЯ УБИТЬ СНАЧАЛА, - при этом Азирафэль побледнел и с ужасом уставился на друга, но тот лишь отмахнулся. - ПОТОМ Я ХОТЕЛ ПЫТАТЬ ТЕБЯ НА САМЫХ НИЖНИХ КРУГАХ АДА, ВЕДЬ, ЧЕРТ ВОЗЬМИ, ЕЩЕ НИ ОДИН ДЕМОН НЕ УМИРАЛ ОТ ПЫТОК. А ПОТОМ СЛУЧИЛОСЬ КОЕ-ЧТО.
Кроули презрительно молчал. Вернее, так это выглядело для Азирафэля. На самом деле демон лихарадочно обдумывал пути выхода из весьма хе... кхм, плохой ситуации.
- НЕБЕСА РЕШИЛИ ПОШУТИТЬ И ЗАБРАЛИ ГОЛОС ТВОЕГО АНГЕЛОЧКА ВМЕСТО ЖИЗНИ, - продолжал Азазель. - Я ТОЖЕ РЕШИЛ ПОШУТИТЬ. ЭТО И ЕСТЬ ТВОЕ НАКАЗАНИЕ - ОСОЗНАНИЕ, ЧТО ЭТО ВСЕ ТЫ СДЕЛАЛ, КРОУЛИ. СЧАСТЛИВО ОСТАВАТЬСЯ, РЕБЯТКИ.
Ангел с сомнением покосился на друга: разве это наказание? Но тот был иного мнения.
- Блять! - Кроули со злостью пнул ногой стол, и тот треснул. - Я не хотел этого! Чертовы демоны! Никогда я..!
Его осторожно тронули за руки и помахали листком перед лицом:
Ты ни в чем не виноват, мой дорогой.
- Это я уговорил тебя пойти против Плана, Азирафэль! - не согласился демон. - Остановить Армагеддон! Я должен был догадаться, что все там Наверху просто помешаны на нем! Но нет! Я просто хотел, чтобы ты был рядом! И Кастиэль! Я не подумал, что он может... - Кроули вдруг замолчал и упал на колени. - Прости меня, ладно? Прости, если сможешь!
Все хорошо, - написал ангел и улыбнулся. Пора было побыть тем самым ангелом, на которого демон всегда мог опереться. - Теперь все будет хорошо.
И впервые за долгое время они вместе верили во что-то вместе, не боясь ошибиться.